在渭河两岸分布的台塬，实际上是渭河谷地里老的阶地形态，属于河流阶地。

    渭河在发展中经历了这样一个过程。一段时间内，渭河是以向周围侧蚀为主，把整个关中盆地不断地展宽、展阔，这样，就在很大的一个范围内堆积了松散的堆积层，后来，由于潼关、三门峡的切穿，黄河的发育，导致地理基准点下降，整个侵蚀地面下降。渭河便开始向下切，由向两侧的侵蚀，变成了向下的侵蚀。这时，原来的老河滩地便显露出来，并远远地高出河床，形成台地，专业术语上称为“阶地”，这一类专业术语在工程岩土勘察报告及地基基坑普探钎探工程报告中经常出现。当渭河下切到一定的深度后，地壳又进入到了一个稳定时期，这时，河流又以向两侧的侵蚀为主，再一次展宽河谷，展宽到一定程度时，又由侧向侵蚀转为向下侵蚀。为什么会一会儿向侧面，一会儿向下侵蚀呢？这是受到构造运动的影响。当构造运动导致侵蚀地面向下的时候，河流便以向下侵蚀为主，当构造运动导致侵蚀地面稳定或者抬升的时候，河流便以侧蚀为主。

    渭河在长期的发展过程中，南北两岸形成了多级阶地。从渭河的主河谷来说，它有四级阶地。我们一般说的黄土台塬，就是指渭河的老阶地，及三级、四级阶地。

    在渭河的南北两侧，都发育了这样很广阔的台塬形态。由于渭河北边的台塬展的比较宽，而南边靠近秦岭的一侧则比较窄，所以，渭河南岸的原都比较破碎，而北岸的原则相对完整，比较大。

    在渭河南岸，从西向东，能数出很多原。最有名的要数五丈原了，而它实际上是一块非常小的渭河老阶地。五丈原再往东是翠峰原（周至眉县交界处）。周至的东边，长安区、户县的西边一带，是一个沉降区域。秦岭山脉在上升的同时，关中地区在下沉，而这个下沉的中心就是在周至的东部、户县长安的西部，一直到泾阳，这个区域，是一个下降的核心区域。第四纪（约240万年前至今）以来，这个地方下降的幅度就超过了1000米。所以，这个地方的台塬，不能说没有，而是在下降的过程中没能保存下来。

    到长安区的中部以后，台塬断断续续就又出现了。比如小一点的少陵原，稍大的神禾原，再往东较大的是白鹿原，东边更大的原叫铜人原，再往东，到了渭南地区，有阳郭原、潼关原等等。（下篇预告《风力和河流共同造就了黄土原》）